《揚羽蝶》

※

早春寒露重。晨九時，開門，耳邊只聞泉水聲。

屈膝正坐的男子呼吸均勻、雙目不視，整個道場瀰漫著木材的乾燥清香，未覺時光流逝。

「咚——」

手腕微動，一個黑影似箭般飛速沒入墻壁，發出回音。芥川緩緩睜開眼，白色的衣角從眼前一晃而過。

「何事。」

那躲在紙門背後、行跡詭異的人身形一顫。敦悄嚥一口水，看了眼插在面前的匕首，壓下心中若有似無的恐懼，站出來、沉聲道。

「芥川殿，我想與您談談。」

芥川挑眉，無言地打量著眼前人。

少年眼神躲閃，低頭看著自己的趾襪。色素低淺，氣息淡薄，整個人幾乎融入背景作底色，若不是芥川，常人不易發覺其存在。

敦在對方的眼神示意下怯怯地坐在了對面，他還沒來得及開口，芥川先問道。

「之前那個掉入水中的傻子就是你嗎。」

......怎麼有種很火大的感覺。敦極力忍住反駁的慾望，乾笑著。

「見笑了。我是新的……」

「在下沒聽說過太宰先生以外的審神者」芥川橫言打斷，「毋寧說，沒有“新”的必要。」

黑髮男子目光如炬，轉瞬又恢復平靜，看向庭外霧氣縈繞的松樹。

空氣靜得有些刺膚。

敦敏銳地嗅到了對方冰冷漆黑瞳中的不屑，以及隱隱的敵意。

之前暫且獲得了亂步等人的同意，願意協同作戰，討伐“碎片”，雖然過程七彎八折，但也總算是有收穫。敦還記得將那些事跡一一講給太宰聽的時候對方眼裡的讚許。

問題在於另一方。

雖共住同一屋簷下，主戰派的生活作風與福澤等人截然不同。很少看到聚集在一起，大多數時候都是各行其是，獨來獨往。

作為刀劍，他們很強。同時擁有獨立的人格，和不允許他人輕易觸碰的領域。

一旦踏入，就要付出與之相應的代價。

頭顱落地、手腳殘廢、中心被開一個大洞之類的，大約還在接受範圍......只是要如何說服這些人，敦感到些許頭疼，問及太宰時，對方也含糊不清。

前夜在大殿被眾人噓寒問暖的記憶歷歷在目，不知為何，那位黃髮年輕女性刀劍臨走時，停在自己身邊，像是怕遺漏什麼似得，告訴他——

「我的事怎樣都好......聽樋口殿說，就是否聯合出陣一事，他們全聽候您和中也殿的意見......」

敦小心地斟酌用詞，盡可能不踩中這位打刀大人的雷區。

「樋口多言了。在下不是那麼了不起的人物。」

「絕無此事」敦想都沒想就反駁，「鏡花他們……啊，我是說泉殿，不好意思，亂步先生他們好像比較喜歡直呼名字，不准我再用尊稱......所以，我是想說，這其實是鏡花期望已久的事。」

「哼，鏡花」芥川輕蔑一笑，「躲到籠子裡的稚口小兒……自己沒本事，就找了幫手嗎。」

「請不要這樣說」敦輕蹙眉，語氣有些生硬，「我不是為了......」

「哦？那是何意？」芥川稍向前傾、站起身打算回房，「連自己行動的理由都沒有的人，少來對我們指手畫腳。」

芥川的話猶如利刃，鋒利刺骨。敦楞在原地，一時間說不出話。

的確，從他人的角度來看，他一直在為他人的事驅動自身。無論是創造他的人，還是養育他的人，更甚者才剛剛結識不久。

為人著想不好嗎？“他們”本來就是基於人類的願望而誕生的生命。

身入此間，萬般皆註定。

這副身體可以做到很多事，既然有人如此期望，他為何不做？亦不曾有人指責過他，這種生存方法的對錯。

「芥川君呢，是一把沒有刀鞘的刀啊。」

腦海裡閃過某人的音容。

眼看那個黑色的背影快消失視線，敦內心卻極為平靜，口中幽幽飄出一句話，似千斤重，堵住了去人的腳步。

「.......這就是太宰先生為何離開的原因吧。」

見人沒動靜，敦繼續說道。

「任性妄為也要有個限度。擁有力量和地位，卻沒有幫助他人的覺悟，所謂刀劍，就是這種生物嗎……」

眨眼間，一柄雪亮的刀刃架在敦的左肩上，距頸部僅咫尺。

「收回你的話。」

芥川的聲音像從體內深處拼命壓制的怒吼，肩上的重量又沉了幾分。

「區區無名小卒，你懂在下什麼！除了太宰先生.......」

「如果說，我知道太宰先生的所在之處呢。」

敦撐膝徐徐站起，目光坦然，過於坦蕩反倒難猜那對玻璃珠似的眼珠後面的真實想法。

千言萬語給人留下的印象不如一次行動來的深刻。

芥川饒有興趣地發出嘆音，冰冷的手指錮住敦的下巴，氣息壓近。

「那就讓在下來試一下，你是否有那個資格。」

※

敦走近附近陳列的一溜刀架，比量著各柄竹刀的長度、重量，神色略躊躇。

「喂，還沒好嗎。」

「啊啊不好意思.....那就這把了。」

敦提出一把脇差長短的竹刀，匆忙行至道場中央。芥川正一臉不耐。

提議比試的是芥川，敦毫無準備心理，但又不肯示弱，只得硬著頭皮接下，並且條件十分誘人——只要能勝他三式，他便俯首稱臣。

這什麼戰國遺風的說法啊。

敦來不及吐槽就被人催著挑選武器，只是堅持不能用真刀，得了聲悶哼對方算是勉強接受。

芥川看著面前和他差不多身量的少年，連刀柄的握法都不會，抓著刀刃中央像耍猴。

「你是在愚弄在下嗎。」

「誒誒馬上、馬上……」

芥川無語望天花板，有種背身離去的衝動。待對方像模像樣地模仿自己的姿勢擺正後，芥川的耐心早就消耗殆盡。

若是在戰場上，這種傢伙早就被砍成八段了。

凌厲的劍壓直逼頭頂，白髮少年瞪大雙眼，看著驟然出現在面前的身影——宛如惡鬼般的面目，力道震得人虎口發麻，接連後退。

芥川的攻擊全面，不留任何死角，像張開了蛛網將人逐步局限在狹小的空間，施展不開手腳，只待被侵蝕殆盡、不留骸骨。敦面無表情地一一接下每道打擊，稍有走神，竹刀便朝面部揮來——

少年鬆開握緊刀柄的右手、徒手擋住。白皙的手臂從衣袖中伸出，因與之對抗而青筋鼓起、微微發抖。看著對方一副依舊不痛不癢的態度，芥川嘴角笑意加深，繼續加大力道。

竹刀粗糙的側面擦過敦的額角，血痕立顯。敦忍不住皺眉，輕身避遠，對方卻絲毫不留間隙，緊追不捨。

「就這點本事嗎。審神者也不過如此。」

眼看直劈快落下，少年反手握刀，趁芥川下方空隙時矮身躲過，反過來給了對方一腳。

「你......!」

腰部被重力一踢，芥川舉著刀重心不穩、氣極轉身時，對方又悄無聲息地出現在背面。

白色的身影肉眼難捕捉，攻擊卻絲毫不懈，芥川只憑直覺躲閃對方突變的刀法。原以為是乖巧的類型，卻擅長這種出其不意的詭變招數嗎。

有趣，實在有趣。

與其讚歎對方的刀法，不妨說完全不按章路出牌。少年的手腳經常彎曲成奇怪的角度，竹刀緊貼肌膚，幾乎與其化為一體，動作粗糙，只為了更近一步接觸自己。這種感覺，仿佛是被一雙野獸的眸子盯上了。

耳畔風聲不斷被劃破，體內的熱血開始沸騰，芥川總算抓住了對方的後領。不知何時這場比試變成了混亂的扭打，雙方都緊緊咬住對方尾巴不肯鬆懈。

敦掙脫不開，便順著力道方向往芥川身上壓去。地板發出悶響，除了身上的重量，刀尖從芥川的臉側擦過。

回禮嗎。

「為什麼不選短刀？」

芥川盯著那雙近在咫尺的獣瞳，語氣似是不滿。既然能有如此動作，適合貼身攻擊的短刀更能一擊致命。

像是被人聲喚回意識，少年眼中的金色慢慢消退，如同行將離別的夕日，一寸一寸落山，每落一分，冰冷的感覺就減弱八度，最後猛然一沉，徒剩滿目茫然。

「誒，我、我只看過鏡花使刀......」

.......這算什麼！一個外行！未免太小瞧人了！

背部傳來陣陣刺痛，芥川將人直接踢了出去。敦從墻腳迅速爬起，躲開芥川的直刺。對方卻不再說話，只有刀影不斷落到眼前，一擊比一擊沉重，訴說著對方的怒氣。

敦心想，自己是不是做錯了什麼。

這並非他本意，只是身體條件反射做出了動作。正想解釋什麼時，庭外傳來一道男聲。

「哎呀哎呀，自己人先打起來了嗎。」

二人止住打鬥，往外看去，朱漆的房簷上不知何時蹲了個人。渾身罩在烏黑的斗篷內，彩繪狐面半遮容顏，聽聲音只有十六七歲。

「那種爛刀法，看得我都心酸了。」

突如其來的“入侵者”意指不明，輕佻的語氣卻挑起了芥川的注意，他扔下還在發呆的敦，率先走出道場。

「......擅自闖入的野狗嗎。不好意思，在下暫時沒有精力應付其他人，識相就快點消失。」

雖然少見，有些山中精怪偶爾會閒闖，畢竟這裡是地上唯一還有人氣的地方。特意化成人形的倒是第一個。

「龍、小黑同學你口氣好大啊哈哈哈哈......」狐面男站在屋簷上大笑不止，斗篷下的金屬紐扣閃閃發耀，「不知天高地厚，真看不下去了......讓我來教你們幾招，什麼才是真正的廝殺吧。」

少年抽出腰間的佩刀，一躍而下，芥川沒料到對方會直接攻來，避閃不及。身側閃過一個人影，黑白兩色立刻交纏在一起。

「你是誰。」

敦側面擋住人，抵著雪白的刀刃低聲問對方時，芥川才覺自己的刀鞘變輕。

「你覺得呢」狐面下的紅唇露出一口白牙，森森可怖，「眼神好可怕好可怕，殺氣快溢出來咯。」

強大靈氣將兩名少年包圍，刀劍極速碰撞的鈍響持續不斷，細看之下，那名黑衣少年的身形同敦極為相似。

敦用不慣芥川的刀，只憑天生的直覺跟上對方的動作，把人往樹林深處引去。無論如何，不能讓人看到他們現在的樣子。

「不錯嘛，就像“真貨”一樣，但是......天真過頭了。」

狐面男輕巧地躲開敦的突刺，滑到人背後耳語。敦心緒微亂，反應慢了半秒，情急之下變化了手臂。白色的絨毛覆蓋原本光滑的肌膚，勉強接住對方單手一擊，敦正想趁勢反擊，腹部突然一片冰涼。

「這才是正確的“刀劍”使用方法哦。」

黑色的燙金袖口濡濕成一塊，狐面男心不在焉地甩了甩短刀上的血漬，將人扔給趕來的芥川。

「不能待太久了呢，被先生發現就糟糕了......那麼，再見啦，小黑，以及……」

少年踩著暮日的餘光，最後看了眼芥川懷裡那張蒼白的臉，嗤笑一聲，消失在幽深的小道盡頭。

※

雪糅的眼皮微動，再度醒來時已是另一番天地。敦盯著灰紫的帳幕，瞳孔逐漸睜大。

「這裡是手入室。」

芥川的聲音從身側傳來。敦抬頭望去，勻淡的月光揉碎成雲母粉、披撒在那人青黑色的衣肩，染白了髪尾，稍一轉頭，都有種朝自己傾瀉而下的錯感。

無論男女，刀劍們的外形都十分俊美呢。敦為這有些不合時宜的想法感到好笑。

「你笑什麼。」

察覺到對方嘴角的弧度，芥川有些不解。敦坐起身，連忙擺手讓人不要在意。

「沒什麼......還有，謝謝。是您把我帶這來的吧。」

「廢話，在下可沒有搬運尸體的興趣。」

嘴上真是一刻都不肯饒人。

預備下床的時候，芥川無言地擋在人面前，目光落在傷口處，神色複雜。許是那表情與初印象差太多，敦心中微動，做了一個稍顯大膽的決定。

少年拉開外衣，清瘦的軀體若隱若現，暴露在空氣中。腹部處的肌膚平整完好，傷口之類的痕跡再不見蹤影。

「這......!」

芥川難以置信地緊盯著之前鮮血直涌的地方，即便是刀劍受傷，那種傷口也需要些時日恢復，僅僅幾個時辰.......他想起將人帶來的時候，森鷗外僅看了兩眼便言“放著不管就好了”。

「這是關於我的一個秘密」敦重新係上束帶，表情鄭重，「芥川殿，可否聽我說說。」

見人沉默，敦便作是默許。

他從那間培養自己的實驗室開始說，跳過某些細節和自己也沒有權限盡知的部分，描述了自己的形成過程，和如今身處這裡的理由和使命。

並沒有保密的的必要，於敦而言那都是既定的事實，他更改不了，誰也更改不了。只是盡可能希望知道的人少一些。

這種心理，與人類的羞恥心極為相似，卻不盡然。

「......雖然本質不同，我們與你們刀劍在某些地方上極為相似呢。」

「我們？」

敦眨了眨眼，意識到自己說錯了話，在對方清冽的目光下他無法再度撒謊，只好緘口。

「只要把那什麼“碎片”盡數消滅，我等便能恢復自由身吧。」

「應該是的......」

「了解。你的目的也好，行動理由也好，全都了解了」芥川站起身，黑壓壓的影子隨之移動，「然而，我等並非供你背後那些人召之即來揮之即去的工具。同樣你也不是。」

芥川點起一盞油燈，古井無波的黑瞳裡面光影浮動。

「人類的所作所為自有其因果，或是站在源頭順應歷史潮流，或是妄加阻止逆流而上，這片土地成年累月地堆積的不僅僅是塵埃……我等亦非神佛，即便強留於世，必要之時，自會隨風凋零。」

燈影逐漸升大擴散，人的面目也越發清晰可見。二人沉默著坐了好一會兒，夜也深了。

「......去外面走走吧。」

暖光下，少年如此提議。

風吹動千萬棵葉子落光的樹，飄飄颯颯，在空明的霜夜裡飛舞。地上的影子隨樹木一起搖蕩。到處是散亂的落葉，在月光下閃耀。走在上面，簌簌有聲，如踏玉屑。

「話說今日的比試算誰贏啊？」

敦仰著頭、走在前方。春星迷離地點綴著夜空。

「自然不是你。肚子被人開了大洞的笨蛋。」

一提到白天的事，敦有些寡言，他不太想被追問關於那個狐面男的事，好在芥川也沒有深究的意思。

「……那我是不是該告訴你太宰先生的事啊？」

敦後知後覺地想起約定的條件，陷入糾結。

怎麼辦啊。他不可能真的告知對方太宰的下落，這屬於越限，而且掐著點算的話，太宰現在估計正在閣樓上熟睡。

「無妨，在下對太宰先生的去向並無興趣。」

「誒？」

「那個人，無論何時何地出現、消失，都不足為奇，奉他為師，並非為了盲目追隨」芥川捂口輕咳，略作停頓，「他的歸宿未必在此，在下卻絕不會離開這座城。」

「永遠地？」

「至少現在。」

「那勝負呢？」

「下次再繼續。」

得到回復後，敦的步伐變得有些輕快。夜路上屐聲戛然，金石可擬。

與牽住鏡花的手不同，與獲得眾人的認可也不同，敦在腦內搜索著可以用來形容這種心情的詞彙，突然停下腳步。芥川差點撞上。

「芥川殿，您聽說過“風林火山”嗎？」

「知道又如何」芥川有些不悅地繞開人，「在下只是一介兵器，不需要這類東西。」

故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。*

在戰國被叱咤一方的武田軍奉為精神信仰，信玄公將其鐫刻在軍旗上，多次帶領軍隊深陷水深火熱，凱旋而歸。

與現在不同，那是以命換命、尸橫遍野的時代，人類親手埋葬了無數生靈，換來了如今的時代。

「我想說的不是那個」敦打斷芥川的遐思，「既然知道信玄公，那必定也聽說過上杉吧。」

甲斐虎、越後龍。

被稱為“毗沙門天轉世”的上杉謙信和在軍事方面成就顯著的武田信玄，二人視對方為終生勁敵，立場對立，卻又惺惺相惜，互引知己。

歷史終是前鑒，現在已不是過去那個一犯錯就得處死的年代。

即便各有彼此的立場，我們是幸福的。為了不再傷害他人，要背負過錯與傷痕，繼續努力、思量、磕磕絆絆地前進，然後成長起來。

「我需要一個人，他必須擁有堅強的意志、無懼未來的勇氣，能直言不諱地糾正我的錯誤，隨時隨刻提醒我、督促我，何為正確」敦轉向芥川的方向、伸出手，「我需要你，芥川。」

聲音清晰地在空中迴繞，月影移至頭頂，那被月光照拂的眼神宛如銀竹，直刺入心。

若抓住了這隻手，今生便不可罷休。只此一生，與之共進。

芥川碰到對方微涼的指尖，反手握住。

「請多指教。審神者。」

*出自《孫子兵法》